Brasménil

Vers 1830, la population comptait 1.361 habitants. La commune renfermait 282 maisons ; le hameau de Grosmont ne comprenant que quelques petites fermes. Le château Fontenelle appartenait à M.Charles Lahaize. A cette époque on ensemençait les terres en froment, colza, seigle, escourgeon, avoine, féveroles, trèfle, luzerne et lin. Les prairies étaient disséminées sur divers points du territoire, sur un fond humide, et produisaient une herbe mêlée de joncs et de roseaux. On trouvait des jardins potagers garnis d'arbres fruitiers et vergers, plantés de pommiers, de poiriers et de noyers, la plupart entourés de haies vives et situés à proximité des habitations. Il y avait 19 bonniers de bois taillis et futaie; leur essence offrait un mélange d'aunes, coudriers, fusains, chênes et bois blancs ; ces bois étaient contigus au château et clos de haies. Une aunaie. On y comptait en 1830 : 51 chevaux, 10 poulains, 197 bêtes à cornes, 23 veaux et 34 porcs.

Il existe, depuis 1872, derrière le château de Monsieur du Maisnil, une très belle grotte de Notre-Dame de Lourdes, qui est un lieu de pélerinage annuel, le premier dimanche d'octobre. Le téléphone communal a été établ en 1910. Il existait également au château de M.du Maisnil et dans trois ou quatre maisons particulières. 1927, fut la date à laquelle l'électricité est établie dans la commune. En 1952, de très rares maisons n'en étaient pas pourvues. C'est à partir de 1900 que les vélos ont fait leur apparition à Brasménil. En 1930, il y avait six ou sept postes de T.S.F.
En 1850, il y avait un instituteur pour les garçons : M.Leroy et une institutrice pour les filles, Mme Filet. En 1870, à la demande de M. Joseph Errembault du Maisnil, alors bourgmestre, des religieuses, Filles de la Croix de Momignies, vinrent s'établir à Brasménil; c'étaient Soeur Marie et soeur Françoise. Vers 1870, nous trouvons le digne M.Faux qui passa à Brasménil, toute sa carrière d'enseignement, jusqu'en 1900, époque où il prit sa retraite et fut remplacé en 1901, par M.Fernand Antoine qui fut nommé le 21 juillet 1904 et qui termina sa carrière le 19 octobre 1940. En 1940, il fut remplacé par M.Gabriel Breton, de Baugnies, auteur d'une petite monographie de Brasménil, mélomane averti et photographe amateur de grand talent. Son trait de caractère le plus marquant : rendre service. Bien rares étaient ceux qui, dans le village, n'avaient pas eu recours à lui en l'une ou l'autre circonstance. Dès 1884, les religieuses reprenait le soin de toutes les filles de Brasménil, en âge d'école primaire. En 1885, Mlle Odile Sion (qui habitait à la rue Piteuse dans une maison occupée en 1968 par Mme Marie Céline Lejour, Vve Albert Robiez) était nommée institutrice gardienne et s'est dévouée à cette tâche jusqu'à la fin de sa carrière le 19 janvier 1921. En 1890, la Soeur Raphaël, des Filles de la Croix, remplaça la Soeur Marie, comme institutrice communale jusqu'en 1905, époque où l'âge la forçant à se retirer, Soeur Valentine du Couvent de Virginal (dans le monde Mlle Rose Lebon), la remplaça dans les mêmes fonctions. Elle laissa à Brasménil le souvenir d'une personnalité attachante et bonne. Elle fut nommée le 6 août 1905 et démissionna le 31 décembre 1944. En 1920, le Conseil communal nomma deux institutrices, l'une pour la classe mixte, l'autre pour la classe gardienne, respectivement Mme Dejonghe-Berte et Mme Julia Frisch (épouse de Léon Valence), du 2 février 1921 au 13 février 1954. A cette dernière, succéda Mme Michèle Deman, épouse Marcel Legrand, du 30 décembre 1954 au 10 février 1963. Mme Monique Tonneau, épouse Gaston Charles, lui succéda et se montra digne des dévouées institutrices qui l'ont précédée. En 1940, la direction de ces deux classes était par suite de l'admission à la retraite de Mr Antoine, confiée à la Soeur Valentine. En 1944, Soeur Valentine étant appelée par son ordre, la direction fut confiée à Mme Lucienne Berte, épouse Dejonghe, dont les mérites étaient incontestés. Mme Dejonghe, par ses aptitudes pouvait fonctionner en primaire. Elle fut nommée le 1er janvier 1921 et prit sa retraite le 13 décembre 1954. Elle fut remplacée provisoirement par Mlle Fauvaux qui a laissé le meilleur souvenir à Brasménil elle même remplacée par Mlle Claudine Harnetiaux du 13 février 1954 au 21 août 1958. Depuis cette date ce fut Mme Anne Marie Jeramy, chef d'école, épouse Henri Lannoy, qui présida.

Grosmont avec Brasménil, formait une terre franche qui fut détachée de la châtellenie d'Ath et réunie aux Etats du Tournaisis par l'article 6 de l'édit de Louis XIV, du 16 octobre 1669 (Traité de Chambord).
La possession de cette terre restait cependant en litige entre l'Espagne et la France, mais le traité de Lille (Traité des Limites), conclu à Lille le 3 décembre 1699, le roi d'Espagne renonça à la terre d'Antoing d'où relevaient Brasménil et le hameau de Grosmont.
La France en a joui jusqu'en 1713, époque où les Etats généraux en revendiquèrent la possession.Cependant les habitants continuèrent à payer leurs impôts à la France et le hameau fut considéré comme terre contentieuse.
C'est pourquoi, en 1738, le receveur des droits établi à Tournai pouvait déclarer que, comme Brasménil ne se soumettait à aucune souveraineté, il s'y faisait "une fraude considérable". La question ne fut réglée qu'en 1769 par la Convention des Limites conclue à Versailles le 16 mai : le hameau était cédé par la France à l'Autriche. Il fut uni au Tournaisis dix ans plus tard.
Lors de la réunion de la Belgique à la France par le traité du 9 vendémiaire an IV, les représentants du peuple Emmanuel Pérès-Lagesse et Louis Portiez érigèrent Brasménil en village particulier.

Dépendance de la baronnie de Leuze, Brasménil comprenait deux agglomérations qui lui donnèrent son nom : BRAS et MAISNIL A Bras se trouvent l'église, le cimetière, les écoles et le château de Fontenelle. Au Maisnil, on remarque le magnifique château et une promenade avec un domaine de plus de 80 bonniers de terre et l'antique ferme de la Catoire. Elle appartenait autrefois aux seigneurs du Biez à Wiers et en 1891 à la famille Errembault. Le seigneur de la Catoire était, le 11 décembre 1778, le sieur François Dubuisson de Péruwelz, veuf de Marie Antoinette de Gheugnies.Il se trouvait au Maisnil vers 1860 une rue se dirigeant vers Roucourt appelée Chemin du Ménil qui devint par après rue du Pilori
Le prince Claude Lamoral de Ligne, seigneur de Baudour, Montreul, sénéchal et maréchal de Hainaut, Grand d'Espagne, ambassadeur extraordinaire du roi catholique en Angleterre était en 1666 seigneur de Bras et Mainil avec le hameau de Grosmont, dépendance de la baronnie d'Antoing et relevant de celle de Leuze.

L'on trouve aux Archives de l'Etat à Mons, dans l'inventaire des Archives de la famille de Roisin (AEM, Arch. de Roisin, N° 350, Brasménil, seigneurie, 24 mars 1645, 1 pièce) un :

accord entre le baron Wannier de Pallant [Werner, seigneur de Pallant, mari de Françoise de Mérode, cousine de Louise de Mérode] et Jacques le Flon, ecuyer, Sr de Royaucourt, au sujet du bois quon dit du Mesnil, scitué entre Roucourt Bras et Wuyers se composant de quarante quattre bonniers eftant fief tenu de la Baronnie de Leuze pour lequel ledit Baron de Pallant a auffi toute justice haulte moyenne et basse

Le hameau et la seigneurie du Ménil relevaient de la cour féodale de Leuze et provenaient de la succession de Jean Jacques-Bauduin Le Flon, écuyer, seigneur de Bargues-Royaucourt (à Wattignies), Maisnil et autres lieux. Après sa mort le 29 juillet 1745, le Ménil passa à son cousin germain Denis Joseph Errembault, écuyer, seigneur du Coutre, époux de Marie Alexandrine Agathe de Gaest. Ce seigneur donna, le 26 février 1747, à la cour féodale de Leuze, le dénombrement du fief du Ménil. Denis Joseph Errembault, grand mayeur de Tournai, mourut le 13 octobre 1784.

Brasménil dépendait pour le spirituel de la paroisse de Roucourt. Sa chapelle fut érigée en paroisse succursale par Mgr l'Evêque de Tournai en 1803. En 1871, sous l'habile direction de l'architecte provincial, on construisit une magnifique église dans le style ogival qui répond très bien aux besoins du culte et qui a été consacrée en 1874 par Monseigneur Dumont, Evêque de Tournai.Les registres paroissiaux commencent en 1803 pour les baptêmes et les décès, en 1804 pour les mariages.

On trouve aux Archives Générales du Royaume à Bruxelles cet intéressant document mentionnant les principales familles de Brasménil :
Ce document nous permet d'avoir une bonne description du village de Brasménil durant l'Ancien Régime. Nous trouvons par exemple dans ce document :
Couture du troncquoy. Le sieur Lahaize de Fontenelle pour le château verger, pature et héritage entouré de haies vives pour trois bonniers environ
Couture du moulin
Couture de Potenfosse
Couture de Buissenet
Couture de Calenelle
Couture de quesneau
La Couturelle
Les Prets de Bras
Grande Couture
Couture de Roberbus
Couture de Wattepret
Prerie Dupont de Pierre
Hameau de Grosmont
Couture de grandsart
Couture des Petits Sarts
Preries des mazarins